Ya en la Antigüedad el filósofo griego Demócrito planteó la hipótesis de que la materia está formada de pequeñas partículas a la que llamó átomos. Hoy en día la estructura atómica de la materia es un hecho confirmado, pero para tener un puente entre el comportamiento de la materia en el nivel macroscópico y el nivel microscópico fue preciso el desarrollo de teorías que permitieran interpretar los fenómenos perceptibles por medio de modelos moleculares; una de las ramas de la fisicoquímica que se ocupa de este estudio es la teoría cinética de la materia. En este libro se reseñan los logros y avances que ha habido en este campo de la física hasta nuestros días, ámbito en el que todavía se intenta despejar una variedad nada despreciable de incógnitas y en el que existen contribuciones relevantes de investigadores mexicanos. "En la vida cotidiana, la materia que nos rodea se nos presenta en sus tres diferentes fases: la gaseosa, la líquida y la sólida. También nos es bien conocido el hecho de los cambios que pueden darse entre ellas. En efecto, los gases pueden licuarse, los líquidos solidificarse, y recíprocamente, un sólido puede fundirse para dar un líquido y este a su vez puede evaporarse para formar un gas. (...). Lo que ya no es accesible en el examen de tales fenómenos a través de nuestros sentidos es saber por qué ocurren. ¿Cuáles son las propiedades características de cada una de estas fases en términos de las partículas o entes que constituyen a la materia?; ¿somos capaces de explicar y, por consiguiente, de entender cómo y por qué ocurren los fenómenos arriba descritos?; ¿es tan estática, tan reposada la imagen que nos proyecta la superficie de un lago visto a distancia?; ¿o la que proyecta un vaso con agua colocado sobre una mesa? En este libro mostraremos al lector cómo, sin hacer uso de ninguna herramienta matemática fuera de la aritmética elemental, la teoría cinética permite interpretar a los fenómenos macroscópicos que hemos mencionado antes y otros más, en términos del comportamiento de las moléculas que constituyen la materia." (Fragmento del prólogo)
Colección: La ciencia para todos
Formato: 13,5 x 21 cm., 127 pp.
Primera edición: 1987
Última edición: 2002