En esta investigación sobre la representación de la persona entre los indígenas tzeltales de los Altos de Chiapas, Pedro Pitarch presta atención a ciertas técnicas culturales (conocimientos médicos, rituales de curación, interpretación de los sueños, exploración del carácter personal, etc.) mediante las cuales puede establecerse un común denominador, una suerte de guion virtual del intrincado compuesto de almas que constituyen una parte esencial del ser humano tzeltal.

Los datos etnográficos que emplea el autor son producto de su trabajo específico con especialistas médicos (“chamanes”) como de numerosas conversaciones informales; por eso sus interlocutores no fueron informantes en el sentido convencional de la palabra, sino que las charlas sirvieron para reflexionar sobre un asunto por el que los entrevistados sentían tanta o más curiosidad que el autor. Solo así fue saliendo a la luz un saber que no es propiamente esotérico, sino que, explica Pitarch Ramón, “más bien se trata de un secreto público: todos sabes, y saben que los demás saben, pero deben hacer como si no supieran”.