El autor ofrece en este libro una documentada visión de los mitos y leyendas de las principales culturas de Mesoamérica y del área andina. A pesar de que hay una gran homogeneidad en la mitología de estos pueblos, no dejan de existir diferencias básicas que se hacen evidentes en la selección del autor, la cual se justifica, sobre todo, teniendo en cuenta que muchas culturas de América fueron olvidadas y no se conserva casi ningún documento de ellas. A la vez, los relatos que integran la obra presentan la más amplia diversidad de estilos, acordes con el origen, posición social y educación de los narradores.
Krickeberg ha intentado presentar las versiones más antiguas y completas, pero en el caso de los textos referentes a la creación del mundo y a los dioses incluyó distintas versiones que reflejan el carácter multicolor de los personajes míticos. Abarca también grandes leyendas interrumpidas: el mito que hace referencia a Quetzalcóatl y a los toltecas, el de Hunahpú e Ixbalanqué, el de Uallallo y Pariacaca, y distintas tradiciones mexicanas relacionadas con la creación.
De gran valor son las notas explicativas del autor, ya que arrojan luz sobre las tradiciones y los mitos, sobre todo en el caso de los aztecas, pues permiten comprender el simbolismo y los sentidos secretos que la ciencia sacerdotal mexicana daba a los más sencillos acontecimientos. Además, a lo largo del libro aparecen abundantes ilustraciones que complementan y ayudan a explicar los textos.
Prefacio a la edición en español 7
Introducción 9
AZTECAS
I. La creación del mundo 21
- El tiempo más antiguo 21
- Los diferentes soles 23
- El levantamiento del cielo 24
- El origen de los hombres y de las plantas alimenticias 25
- Dos dioses se convierten en el sol y la luna 28
- Los dioses estelares y el origen de la guerra 32
II. El cielo y el reino de los muertos 34
- Los nueve cielos 34
- Los tres reinos de los muertos 34
- Tlalocan 39
III. Leyendas de Tollan 40
- La historia de la juventus de Quetzalcóatl 40
- El tiempo de la abundancia 43
- El pecado de Quetzalcóatl y la destrucción de Tollan (Tula) 48
- La historia tolteca según un relato posterior 62
IV. El origen de los aztecas 69
- El nacimiento de Huitzilopochtli 69
- La migración de los pueblos 70
- La tradición de la migración azteca 75
- Cómo el rey Moctezuma el Viejo envió a buscar Aztlan 82
QUICHES Y CAKCHIQUELES
- La creación del mundo 91
- El origen de la cultura 98
- Hunahpú e Ixbalanqué 105
LOS TARASCOS, LOS PUEBLOS DEL ISTMO Y LOS MAYAS DE YUCATAN. EL SUR DE MESOAMÉRICA
- Una leyenda solar de los tarascos 135
- El castigo de un sacrilegio 135
- La reunión de los dioses 136
- Mitos mixtecos de la creación 138
- El dios de las montañas y de las cuevas, entre los pueblos del Itsmo 140
- Las sagradas señales de manos y pies 141
- Deidades y concepto del mundo de los mayas de Yucatán 141
- La diosa tribal de los lencas 144
- Los dioses, el diluvio y la suerte de los muertos (Nicaragua) 145
- El cielo, la tierra y el inframundo. Según la creencia de los guaimíes (Panamá) 146
- Un mito de los gigantes, provenientes de Darién 147
MUISCAS (CHIBCHAS)
- La creación 151
- Dioses y héroes 153
- El hijo del sol 157
- Los hermanos 158
- El origen de la leyenda del Dorado 159
LOS PUEBLOS DEL REINO INCAICO
- Con 167 - Pachacamac y Vichama 167
- Coniraya 170
- Uallallo y Pariacaca 173
- Apocatequil 181
- Viracocha 182
- Mitos del diluvio 186
- La gran oscuridad 188
- La luna y las estrellas 188
- El trueno y el rayo 189
- El "más allá" 189
- Del tiempo del origen de las tribus 190
- Inca Yupanqui y el dios del sol 198
- El pastor y la doncella hija del sol 199
Notas 205
Bibliografía 255
Índice de ilustraciones 261
Colección: Antropología
Formato: 16 x 23 cm., 267 pp.
Primera edición: 1971
Última edición: 1971