Fecha:
11/04/2019
Tras las grandes gestas de los conquistadores del Nuevo Mundo, la Monarquía Hispánica se halló en el brete de gobernar a distancia un extenso y disperso imperio en el que debía mantener su autoridad. Esto resultaba imposible sin medios precisos de control y gestión, es decir, algo inviable sin acceso a información, sin conocimiento. En este punto llega Guillaume Gaudin para presentarnos a Juan Díez de la Calle, un oficial de Ia Secretaría de Nueva España del Consejo de Indias a través de cuyo entorno social y profesional reconstruye las prácticas de gobierno del siglo XVII. Partiendo de la biografía de un personaje secundario de la historia, Gaudin disecciona e1 trabajo cotidiano de los oficiales y la estructura de la institución. ¿Cómo un oficial, sin salir de Madrid, representaba el poder del rey y era capaz de desentrañar la trama que unía varios mundos para permitir así a los consejeros y el soberar.ro tomar decisiones sobre sus posesiones? ¿Cómo circulaba la información? El "manejo de papeles" de Díez de la Calle fue determinante. Sus obras publicadas, los vínculos creados con informantes de la talla de Juan de Palafox y su buen hacer nos dejan hoy un legado que nos permite conocer los instrumentos y técnicas empleadas, la organización de 1a propia administración y datos históricos, geográficos y económicos del momento. El imperio de papel, examinado por el académico Thomas Calvo, es 1a conclusión de varios años de investigación sobre los mecanismos y prácticas de gobierno en la Monarquía Hispánica, englobados dentro del escenario de su máster y su tesis doctoral en la Universidad de Paris Nanterre. Para ello, el autor ha consultado y analizado un vasto corplls docun-rental extraído de los principales archivos y bibliotecas, tanto de dentro como de fuera de nuestras fronteras, que custodian las fuentes más trascendentales sobre la cuestión. Todo esto ha dado como resultado un texto nutrido de datos en detalle, mapas, gráficos, tablas y anexos que despiertan la curiosidad de quien lo tiene entre sus manos. Dada la escasez en estas últimas décadas de trabajos relacionados con el Consejo de indias en los siglos XVI y XVII y, en concreto, con la historia y el ejercicio de su burocracia, el original enfoque de la investigación de Gaudin resulta una obra única en su óptica de la Monarquía Hispánica. Aunque en un principio un libro sobre literatura gris y prácticas administrativas no diese de primeras esa impresión, el lector disfrutará leyendo no solo sobre nuevos matices del entorno social y cultural de este periodo, sino que también se sumergirá de forma amena en la descripción del aparato de estado en Ìas Indias Occidentales, sus funciones pública, civil, militar y religiosa y, por qué no, en sus redes de clientelismo.